Pirmās formulas 2007. gada čempions, soms Kimi Raikonens (Kimi Raikkonen), ir parakstījis līgumu vadīt Citroen C4 automašīnu 2010. gada 12 WRC sezonas posmos.

Šajā rītā ilgi gaidītā ziņa no Citroen Racing pielikusi punktu nedēļām ilgstošām intrigām par F1 zvaigznes 2010. gada plāniem, kurā viņš plānojis atpūsties no savas Grand Prix karjeras.

Raikonens pārstāves otru Citroen komandu - Junior World Rally Team, pateicoties Red Bull atbalstam, kurš ir viens no viņa personīgajiem sponsoriem F1. Viņa stūrmanis būs kolēģis soms Kais Lindstroms (Kaj Lindstrom), kurš iepriekš ir bijis stūrmanis vairākkārtējam WRC čempionam Tomi Makinenam (Tommi Mäkinen). Vienīgais rallijs, ko nākošgad izlaidīs jaunizveidotā ekipāža, būs Jaunzēlandes rallijs – posms, kuru izlaidīs visa Citroen Junior komanda.

„Savas karjeras laikā man vienmēr ir gribējies braukt rallijā, jo īpaši Pasaules rallija čempionātā”, saka Raikonens. „Pateicoties Red Bull, man ir iespēja vadīt labāko sezonas automašīnu - Citroen C4. Tas ir jauns, taču ļoti aizraujošs izaicinājums. Pašlaik esam noslēguši līgumu uz vienu gadu un tad skatīsimies, kā notikumi attīstīsies nākotnē. Es ar nepacietību gaidu iespēju, kad varēšu veikt testa braucienus ar jauno mašīnu un sākt piedalīties pirmajās sacensībās".

Raikonena Citroen Junior komandas biedrs 2010. gadā būs franču uzlecošā zvaigzne Sebastjans Ožiērs (Sebastien Ogier, 25), kurš arī vadīs Citroen C4, pateicoties Red Bull atbalstam.

Citroen Racing direktors Olivjērs Kvesnels (Olivier Quesnel) saka: „Mēs turpināsim uzticēt Sebastjanam un Danī aizstāvēt mūsu krāsas 2010. gadā, un mēs turpināsim sadarbību arī ar Sebastjanu Ožiēru, kurš parādīja izcilu potenciālu šajā gadā. Pēdējais, bet ne mazāk svarīgākais ir tas, ka ar milzīgu prieku mēs uzņemam Kimi Raikonenu mūsu rindās. Mēs ļoti lepojamies ar to, ka viņš ir izvēlējies Citroen. Papildus šo četru ekipāžu apstiprināšanai, mēs ceram paziņot arī par citām programmām jau tuvāko nedēļu laikā.”

Raikonena vienīgā debija WRC ir līdz šim gūtā pieredze šī gada rallijā Somijā, kur ar Fiat Abarth Grande Punto S2000 mašīnu viņš ierindojās 15. vietā kopvērtējumā līdz brīdim, kad viņš otrajā dienā avarēja un izstājās no sacensībām. Vēl Raikonens šogad ir piedalījies trīs citos rallijos ārpus čempionāta statusa.

Raikonens un Lindstroms izbaudīs savu pirmo startu ar Citroen C4 jau nākamā gada sākumā rallijā Arctic Lapland Rally, kurš ir pirmais Somijas čempionāta rallijs sezonā, kas notiks 28. janvārī Rovaniemi, Somijas ziemeļos.

Raikonena pirmā debija rallijā bija šīs sezonas sākumā Arctic Lapland Rally, kad viņš ar savu Fiat Abarth Grande Punto S2000, finišēja trīspadsmitajā vietā, vairāk nekā septiņas minūtes apsteidzot 1998. un 1999. gada F1 pasaules čempionu Miku Hakinenu (Mika Häkkinen), kurš piedalījās ar Mitsubishi Lancer automašīnu.

Foto: Red Bull Photofiles