Pēc 16 mēnešu pārtraukuma divkārtējie pasaules čempioni rallijā Markuss Gronholms un Timo Rautiainens ir gatavi atgriezties. Aprīļa sākumā viņi piedalīsies pasaules čempionāta rallijā Portugālē.

Somu duets sacensībās piedalīsies ar Subaru Impreza WRC 2008 rallija auto, ko būvējis un apkalpo Anglijas uzņēmums Prodrive Ltd., kas līdz pagājušajam gadam vadīja Subaru oficiālo pasaules rallija komandu. Markuss un Timo startēs ar 15. numuru.

Gronholms pirmoreiz testēja Subaru WRC rallija auto februārī saistībā ar pasaules rallija čempionātu Norvēģijā. Testa iespaidi bija pozitīvi, un Markuss nolēma pieņemt šo izaicinājumu.

- Taču tā nebūs “spoža atgriešanās rallija pasaulē”. Mēs piedalīsimies tikai šajās vienās sacīkstēs un pēc tam redzēsim, kā jutīsimies, - uzsver Gronholms. - Ceru, ka braukt būs patīkami. Ļoti svarīgi ir uzticēties mašīnai. Sen neesmu braucis rallijā. Iepriekšējā reize bija pirms gada, kad braucu ar 0-car Portugāles rallijā. Protams, paies kāds laiks, līdz atkal iejutīšos ritmā. Redzēsim, kā šis temps man derēs sacensībās.

- Kā jums šķiet, cik tālu tas jums ļaus tikt?

- To es vēl negribu minēt, - smejas Gronholms.

Gronholms ar Prodrive Subaru nav daudz gatavojies sacensībām. Papildus Norvēģijas testu dienai abi sportisti divas dienas testēja Subaru Spānijā.

- Motors un transmisija man patika uzreiz. Stūres sistēmai, piekarei un diferenciāļiem sākumā bija vajadzīga pielāgošana, bet testa laikā man izdevās noregulēt tos sev pa prātam. Subaru izmanto jaunus Öhlins amortizatorus. Es labprāt būtu vēl mazliet pieregulējis piekari, bet mums vairs nebija laika un piegādātājiem pietrūka amortizatora rezerves daļu, - stāsta Gronholms.

Gronholms nevēlas izvirzīt nekādus mērķus.

- Kad vienreiz man būs atļauts braukt sacensībās bez lielas spriedzes, koncentrēšos uz to, lai brauktu sava prieka pēc, taču, protams, jauki būtu sasniegt labu rezultātu. Sen neesmu gatavojis trases piezīmes un diez vai tūlīt pēc šā pārtraukuma sagatavošu tās simtprocentīgi perfekti. Taču iespējams ir viss, - atzīst Gronholms.

Portugāles rallijs, kura bāze ir Faro, okeāna krastā, ir ceturtais sezonā.

Rallijs sākas 2. aprīlī ar 2,21 km superspeciālo posmu futbola stadionā Algarvē. Īstais rallijs sāksies 3. aprīlī ar sešiem speciālajiem posmiem 136 km kopgarumā. Rallijā ir 18 speciālie posmi ar kopgarumu 361 km. Sacensības beigsies svētdien, 5. aprīlī, plkst. 16:00 pēc Somijas laika.

Fakti:
Markuss Gronholms
Vecums: 41 gads
Pasaules čempions rallijā: 2000. un 2002. gadā
Pasaules čempiona sacīkstes: 150
Pimais pasaules čempionāts rallijā: Somijā 1989. gadā.
Pasaules rallija čempionāta turnīru uzvaras: 30
Pasaules rallija čempionāta godalgotās vietas: 61
Pasaules rallija čempionāta punkti: 615
Pasaules rallija čempionāta labākie laiki: 541
Stūrmanis: Timo Rautiainens